José Carlos Bastos iniciou a carreira de futebolista no Alba, tendo depois representado Beira-Mar, Lourosa e Oliveirense, mas foi no Recreio de Águeda que o Sporting da Covilhã o contratou para a temporada 1986/1987, tendo em vista o reforço do seu setor atacante. José Carlos só esteve uma época ao serviço das cores serranas, mas cheia de sucessos, porque o clube venceu a Zona Centro da 2ª Divisão Nacional com confortável vantagem sobre o Feirense, assegurando o regresso ao principal escalão do futebol português. José Carlos ajudou ainda os covilhanenses a conquistarem o título de campeão nacional da divisão secundária, depois de uma fase final com Sporting de Espinho e Vitória de Setúbal, vencedores das outras duas zonas. José Carlos era um avançado bastante oportuno e de grande mobilidade, que certamente terá deixado outras recordações nos adeptos serranos…