Joaquim Mendes, natural da Atalaia do Campo, defendeu a baliza do SL Benfica nas camadas jovens, tendo depois integrado o plantel principal da formação lisboeta nos primeiros anos de sénior, em que também esteve emprestado ao Famalicão e ao Benfica e Castelo Branco. No entanto, a estreia de Mendes na 1ª Divisão Nacional foi ao serviço da Académica de Coimbra, na altura designada por Académico, continuando no escalão mais alto do futebol português durante várias temporadas em representação de Sporting de Espinho e Portimonense. A chegada de Mendes à baliza serrana deu-se na época 1989/1990, com o emblema covilhanense a actuar na Zona Centro da 2ª Divisão Nacional, sendo contratado ao Varzim, que também militava no escalão secundário, mas na Zona Norte. Mendes envergou a nossa camisola somente uma temporada, na qual disputou 16 jogos oficiais, ajudando os serranos a alcançar o 9º lugar na tabela classificativa a escasso um ponto da 7ª posição, a última a dar acesso à edição inaugural da 2ª Divisão de Honra na época seguinte. Mendes prosseguiu então a carreira por diversos clubes, em concreto, Marítimo (na 1ª Divisão Nacional), Olhanense, um regresso ao Portimonense e Lourinhanense, existindo várias recordações das suas defesas…